邁克爾-喬丹1998年六（liù）冠封神第二次退（tuì）役，“後喬丹時代”的NBA流（liú）行著一條鐵律：“鄧肯和（hé）鯊魚（yú）誰先被淘汰，另（lìng）一位必將（jiāng）進入總決賽”。
這樣的故事從1999年季後賽開（kāi）始一直持續到（dào）2004年（nián），湖人和馬刺六年時間五次直接遭遇，堪（kān）稱一對真正的宿敵。
1999年西部半決賽，馬刺4-0橫掃湖（hú）人；總決賽，馬刺（cì）4-1擊敗尼克斯（sī）。
2000年季後賽首輪，馬刺1-3不敵太陽；湖（hú）人總決賽4-2擊敗步行者（zhě），王朝（cháo）開山之作。
2001年西部決賽，湖人4-0橫掃馬刺；總決賽，湖人4-1擊敗76人，兩連冠。
2002年西部（bù）半決賽，湖人4-1淘汰（tài）馬刺；總決賽，湖人橫掃籃網實（shí）現“後喬丹時代”的唯一一次三連冠偉業。
2003年西部半決賽（sài），馬刺4-2淘汰湖人；總決賽，馬刺4-2擊敗籃網，捧起隊（duì）史第二冠。
1998-2003賽季，湖人三冠、馬刺兩（liǎng）冠，兩隊包辦了邁克爾-喬丹（dān）1998年退役後的五個總（zǒng）冠軍。毫無（wú）疑問，彼時的鯊魚和石佛就是聯盟真正的（de）大、小王，並且同處於西部，一旦其中一位被淘汰，另一位大概率（lǜ）獲得總冠軍。
衛冕冠軍馬刺於（yú）2004年（nián）季後賽半決賽折戟（jǐ），這（zhè）份苦澀成就了05馬刺。
2004年季後賽，57勝馬刺首（shǒu）輪4-0橫掃灰熊，56勝湖人首輪4-1輕取火箭（jiàn），馬（mǎ）刺（cì）和湖人再次遭遇——過去六年間的第五次交手，宿敵之戰，狹路相逢勇者勝。
57勝馬刺擁有主場優勢，鄧肯在前兩個（gè）主場（chǎng）場均砍下27分，投籃命中（zhōng）率高達64.5%，馬刺大（dà）比分2-0領先。
G3，鄧肯客場（chǎng）作戰隻得了（le）10分（fèn），投籃命中率僅有28.6%；G4，鄧肯得到19分，投籃命中率38.5%——兩個客場場均14.5分，鄧肯罕見（jiàn）表現（xiàn）拉胯。
科比G4上演了（le）“趕場法則”，賽前兩小（xiǎo）時才（cái）達到球館，爆砍42分帶隊追到大比分2-2平。
G5天王山之戰，鄧肯打進關鍵兩分（fèn）幫（bāng）助馬刺在終場前0.9秒73-72反超湖人，“老魚”費舍爾上演0.4秒傳奇絕殺（shā），波波維奇稱讚：“那是無法複製的奇跡”。
老魚（yú）絕殺無疑成為了係列賽的轉折點，湖人G6憑借科（kē）比（20中10）砍下26+7+7、鯊魚（10中5）貢獻17分19籃（lán）板5蓋帽實現了“讓二追四”淘汰（tài）馬刺。
馬刺2004年（nián）半決賽出局，彼時帕克三年級、吉諾比利二年級，能提供的幫助有限，球隊非常依賴鄧肯的（de）發揮。麵對湖人（rén）2004年F4組合，鄧肯係列賽（sài）場均砍下20.7分12.2籃板3.3助攻，單超巨鏖戰四（sì）大天王，馬刺整體實力確實不如湖人。
馬刺雖（suī）然在2004年衛冕失敗，但波波維奇依然保留了內斯特洛維奇（qí）+鄧肯+帕克+吉諾比利（lì）+鮑文+霍裏的核心輪換框架，補強原則無疑是“給鄧肯更多（duō）的幫助”。
馬刺在核心六人組不變的前提下（xià），2004年選秀大會在首輪28順位選中本諾-尤德裏，在自由市（shì）場簽下了白人扣（kòu）籃王兼（jiān）射手布倫特-巴裏，直接目（mù）的就是補強替補席的投射（shè）火力。
2005年季中交易截（jié）止日，波波維奇用馬裏克-羅斯+兩個選秀權換回大中鋒納茲爾-穆罕默德，這筆交易（yì）確定了馬刺的新首發中鋒人選。2005年4月5日，老將“大狗”格倫-羅賓遜（xùn）（94年狀元）被裁掉後正式加（jiā）盟（méng）馬刺，進一步（bù）提升了板凳深（shēn）度。
2004-05賽季，馬刺防守效率（98.8）連續兩年高居聯盟第一，鄧肯+鮑文（wén）一內一外構築起（qǐ）防守體係，三年級吉諾比利正式坐穩了首（shǒu）發位置並入選全明星，馬刺豪取59勝（shèng）23負以西部二號種子身份進入季後賽。
季後賽首輪（lún），馬刺（cì）遭遇49勝的掘（jué）金，甜瓜+安德烈-米勒+肯揚-馬丁+坎比+內內這套核心輪換被馬刺10人長輪換輕鬆拉爆，馬刺兵不血刃4-1輕鬆晉級。
馬刺（cì）次輪遭遇雷-阿倫領軍的超音速，G5吉諾比利爆砍39分拿到賽點，G6終場前0.5秒（miǎo）吉諾（nuò）比（bǐ）利打進準絕殺，雷-阿倫最後0.1秒絕殺（shā）三分不（bú）中，馬刺六（liù）場（chǎng）晉級。
西（xī）部決賽，馬刺遭遇聯盟（méng）第一、62勝、擁有新科MVP納什的跑轟太陽，波波維（wéi）奇采用了換防+收縮策略切斷納什的傳球路線鼓勵他單打，太陽的“袖珍內線”被馬刺（cì）穆罕默德+鄧肯雙塔（tǎ）打爆，沒有防守的跑轟大隊最終（zhōng）被傳統陣地戰4-1碾壓，馬刺最終（zhōng）與活塞會師總決賽。
2005年（nián）馬刺（cì）VS活塞（sāi）總決賽雖然收視率極低，但至今仍被許（xǔ）多球迷和（hé）專家認（rèn）為（wéi）是NBA曆史上最激烈、防守最強硬、最考驗意誌品質的總（zǒng）決賽之一。
這是一輪以防守為（wéi）主（zhǔ）題（tí）的係列賽：馬刺（cì）場均僅失88.4分，場均失分和防守效率（lǜ）都是（shì）聯盟第一；衛冕冠軍活塞（sāi）防守效率第3，場均失89.5分僅次於馬刺，同樣是以鐵血和防守著（zhe）稱的頂級戰隊——拉裏-布朗VS波波維奇師徒對決，兩隊在節奏緩慢、身體對（duì）抗激烈的總決賽中（zhōng）將防守強度（dù）提升到了極致。
總決賽前兩場，活塞G1得分被限製在69分、G2得分為76分。
以（yǐ）G2為例，活塞最重要的外線火力“麵具（jù）俠”漢密爾頓被鮑文牛（niú）皮糖式防守限製在15中5，同（tóng）樣鄧肯也被雙華（huá）萊士圍剿僅得18分，吉諾比利憑借天馬行空、不拘一格的靈蛇（shé）突破型打法（fǎ）砍（kǎn）下（xià）27分——馬努這小子（zǐ）不（bú）按常理出牌，亂（luàn）拳打死老師傅，真正讓老式學院派名帥拉裏（lǐ）-布朗頭疼（téng）。
活塞回到主場同樣把馬刺的得分限製在79分和71分，以G4為（wéi）例，鄧肯17中（zhōng）5僅得16分還（hái）是（shì）全隊最高，聯盟當（dāng）季兩支防守最好的團隊（duì）互相用防（fáng）守吊打對方。
G5天王山之戰，馬（mǎ）刺加時賽最後10.5秒仍落後2分，吉諾比利助攻霍裏命中關鍵反超三分，漢密爾頓絕殺打鐵，馬刺死裏逃生。G6活塞五人上雙扳回一城，這輪係列賽迎來了最關鍵的搶七。
總決賽搶七生死戰，鄧肯砍下25分11籃板3助攻2蓋帽，吉諾比利貢獻全隊第二高的23分（fèn），他（tā）的創造力（lì）和“不合理”進攻打法甚（shèn）至是馬刺破壞活塞防守最銳利的進攻武器，在傳（chuán）統的沉悶陣地戰絞殺大戰中，吉諾比利這一最大變數實則是馬刺奪冠的勝負手（shǒu），他在這輪係列賽奠（diàn）定了自己在NBA的巨星地（dì）位，
鄧肯受腳傷困擾進攻效（xiào）率不如巔峰，總決賽係列賽場（chǎng）均貢獻20.6分14.1籃板2.1蓋帽當選FMVP，無愧於球隊的攻防基石，無論（lùn）內線牽製力還是（shì）防守基本盤始終是馬刺的靈魂所（suǒ）在。
2005年馬刺奪（duó）冠（guàn）屬於（yú）經典的防守大戰勝利，曆史（shǐ）級（jí）別的防守、GDP組合的（de）穩定（dìng）輸出、關鍵角色球員挺身而出、波波維（wéi）奇大師級運籌帷幄（wò）。馬（mǎ）刺即（jí）使（shǐ）身（shēn）處逆境，憑借（jiè）超強的心理素質和韌性完成逆轉，真（zhēn）正詮釋了無與倫比的堅韌精神和團隊籃球，這也正是馬（mǎ）刺團隊籃球的魅力和底蘊所在，更是我（wǒ）們（men）喜愛（ài）老馬刺的原因。